罗德从父亲手中接过希罗多德发来的公文,上面写着即日起哈利尔·弗朗切斯科公爵被任命为座前首相,全权处理伽兰德要务,公文上面除了内阁的公章,还有圣教教皇马维多的个人印章。
真是多事之秋啊,罗德不禁感慨,这份公文从希罗多德发到河湾地,最终送到他们手上,期间花费的时间超过数十天,上面的“即日”早已成为过去,哈利尔被任命为座前首相已成事实。
而罗德的父亲艾德·萨默塞特手中则拿着另外一份公文,那是哈利尔以座前首相的名义发出的第一道命令,令罗德难以置信的是哈利尔竟然让他们对于兽人大军的这次进攻采取防守策略。
要知道河湾堡外兽人之地中的兽人们往往分散在各处,这次难得见到他们大规模聚集在一起,若是不趁着此次机会将其击溃,下次要再想碰上这么好的机会不知要到什么时候。
艾德放下手中的公文,这两份公文一同送到,很难不让人怀疑教皇和哈利尔有没有做什么交易,但是面对伽兰德身份尊贵至极的两人合作,艾德却没有任何疑虑,如果只是哈利尔的公文也就罢了,但教皇的出面让他不得不做出决定。
他不是一个人,他是萨默塞特公爵,整个河湾地的百姓都受到他的庇护,河湾堡城墙之外的兽人犹如悬在艾德头顶的一柄利剑,已经让他寝食难安,这个时候不能再生出什么事端。
艾德决定遵守这两份公文上的内容,但他经过思考之后又做出新的决定,他得对未来可能会发生的事情有所防范,于是在公文送到不久便将自己的大儿子罗德喊来,他拿起桌上新写的一份公文,纸张最上面有着萨默塞特家族的纹章,一头灰色原野上奔跑的猛虎,这也使得整张纸看起来有些偏灰。
罗德接过纸张,上面的内容并不多,足够精简,他迅速扫视完整张纸,抬头看向父亲,“父亲,这次为了对付兽人,领地当中的几位封臣已经颇有怨言,如果要是再征兵的话......”
“再有怨言也不敢反抗,除了我们,没人想直面河湾堡外的兽人,除非他能不顾百姓的死活,”艾德仰头看着屋顶,“灾厄将至。这次的征兵不再局限于骑士,囚犯、农民、活不下去的男人,还有从墙外面搬进来的失落小镇里的壮丁......都可以让他们拿起武器!”
罗德闻言不禁胆寒,数目如此庞大的军队,若是训练得当,横扫兽人之地都绰绰有余,然而在父亲嘴里这些军队的存在仿佛仅仅只为自保一般。
他又想起了那个从南面传来的消息,河湾地唯一的一个港口在某个夜晚被海浪冲垮,好在河湾地并不依赖于船只输送货物。他的父亲在听到这个消息后下令海港附近的居民向内陆撤离,甚至严令禁止他们尝试修补港口,以至于当地的居民常常哭诉海洋之神抛弃了祂的子民。
最后圣教和生命神教只能出资帮助当地居民进行搬迁,事后更是对损失过大的居民进行补偿,好在那些资金全都由生命神教承担。
灾厄将至,罗德心中默念家族箴言。
带着那份征兵令,罗德骑马离开了河湾堡,前往公爵府召集所有人将这道命令发了下去,一匹接一匹高头战马带着绣有萨默塞特家族纹章的礼旗从怒林城奔腾而出,为整个河湾地带去萨默塞特公爵最新的命令。
看着无数披甲骑士与战马从眼前掠过,罗杰带着乔伊斯识趣地让开了路,此刻他心中突然有了想要再拥有一匹战马的念头,但随即又立刻放弃,按照计划他们用不着骑马,反而是坐船更快一些。
怒林城外的道路两旁挤满了从河湾堡外搬进来的人群,萨默塞特家族的家臣们正在一一为他们安排未来要生活的地方。
乔伊斯脖子上多了一个项链,挂有一个金属的小圆环,上面有着三团模糊不清的图案,这是爱德华不久前与他分别时送给他的礼物,按照爱德华的说法,那三个图案代表着三神,分别是天空、海洋和大地。
爱德华因为奶奶的缘故也成为了三神的信徒,项链是奥萝里拉很久以前送给爱德华的,他一直舍不得戴,这次与乔伊斯分别之际送给了乔伊斯,而他则跟着奶奶离开了白石镇的所有人,据他说是要回到他们本来的家去。
后来克里霍夫发现了奥萝里拉和爱德华的消失,不顾身边人的反对踏上了寻找奥萝里拉的路途,黛丝则跟着自己的家人,面对多日的奔波,小女孩失去了往日的活泼,在陌生的地方,只有呆在父母身边才能给她一丝安全感。
跟白石镇的众人分别,罗杰带着乔伊斯搭乘另外的商队离开了怒林城,踏上了前往萨迦的路程......
赏金联盟的大厅当中人声鼎沸,越往里走越显昏暗,屋外的阳光经过一间装满镜子的屋子之后直射到最里面的墙壁上,同时在墙壁上显出无数文字,萨默塞特家族的智者研究出的这个装置能让大厅的赏金猎人们快速找到适合自己的任务。
杰克和萨鲁佐步入其中,杰克那满脸烧伤的模样顿时吸引了不少人的目光,随后又被萨鲁佐手中的那个袋子所吸引,两人径直来到一位坐在各种绳索之间的老头面前。
老头早就发现两人,在杰克靠近的第一时间就提前开口,“嘿!杰克!瞧瞧你,要不要我给你介绍个草药师?保证让你恢复如初!”
杰克摇摇头没有搭话,将两块刻有数字的小铁牌递了上去,“两个任务都完成了,护送白石镇撤回河湾堡和寻找河湾堡死灵会的踪迹。”
老头接过铁牌,同时拉动了身边的绳子,一个木牌便从绳子的另一头掉了下来,解下木牌递给杰克,“第一层往里,第三个房间去提交详细经过。”但很快老头发现杰克并没有立即离开,“还有什么事?”
杰克从脖子取下一个钻了孔的铁牌,扯断上面的绳子递给老头,看清上面的数字之后老头顿时一笑,“我说怎么好久没见过这个数字,原来在你这......”
“这个任务我并不打算提交,而是想要撤销。”杰克解释道。
“撤销?这个任务是你发布的?”
杰克点了点头,“十多年前的任务,查清老杰克真正死因。”
“原来如此!”老头点点头,“你到里面交完任务之后顺便说一下就行,发布任务的人撤销任务处理起来很简单。”
杰克和萨鲁佐来到房间,发现里面已经坐着一个人,看到他们进来之后指了指眼前的座位,“两位,你们可以叫我西蒙,坐下吧,先说一下死灵会的情况。”
杰克转头看向萨鲁佐,萨鲁佐不由一笑,“西蒙先生,关于死灵会的情况,我觉得还是由他们自己来跟你说比较好!”说着萨鲁佐提起手中的袋子,将里面一堆圆滚滚的事物倒了出来。
“啊!疼死我了!”
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