镇北王府,这座曾经威震四方、荣耀满朝的府邸,如今却笼罩在一片诡异的阴霾之下。雕梁画栋依旧,朱红大门却难掩内里的腐朽之气,庭院深深,每一处角落似乎都藏着不为人知的算计。
大堂之内,气氛凝重得仿若能滴出水来。一众旁系族老齐聚一堂,或身着锦袍,或拄着拐杖,看似仙风道骨,实则眼神闪烁,各怀鬼胎。首位之上,坐着一位白发苍苍却精神矍铄的老者,他是族中辈分最高的王老,此刻正轻抚胡须,目光扫过众人,开口道:“小王爷如今到了垂髫之年,按我王府规矩,理当开始接手府内诸事,担起责任了。”
话语刚落,底下便有几声应和,但那敷衍之意,任谁都听得出来。坐在右侧的李老微微皱眉,轻咳一声,接过话头:“话虽如此,可王爷与夫人六年前离奇失踪,至今音信全无。这府中上下乱成一团,若无个主心骨镇着,怕是要出大乱子。依我看,咱们这些老家伙,还是得暂代王府诸事,等王爷归来,也好有个交代。”他一边说着,一边用余光瞟向众人,观察着反应。
众人纷纷点头,嘴里说着“正是”“李老所言极是”之类的话,可心底的算盘打得噼啪响。这些旁系族老,平日里在王府仰仗着王爷的威名,捞了不少好处,如今王爷失踪,他们怎肯放过这掌控大权的天赐良机?说是暂代,实则都想将这王府的财富、人脉据为己有,彻底架空小王爷星尘,日后即便王爷真有归来之日,他们也有足够的时间编织一张密不透风的大网,让一切都无法改变。
就在众人你一言我一语,商讨得热火朝天之时,门口传来一声通报:“小王爷到!”瞬间,大堂内安静了下来,所有人的目光齐刷刷地投向门口。
星尘迈着沉稳的步伐走进大堂,他身形瘦小,却脊背挺直,一袭黑色锦袍衬得他肤色白皙如雪。稚嫩的脸庞上,一双眼睛仿若寒星,深邃而神秘,只是眼神深处藏着一抹淡淡的玩味之色,让人捉摸不透。他的脸色淡漠,仿佛对这大堂内的紧张气氛浑然不觉。
“见过诸位族老。”星尘微微拱手,声音清脆却带着一丝冷意。
王老挤出一丝笑容,尽量让自己的声音听起来和蔼可亲:“小王爷啊,今日叫你来,是想与你说说这王府的事儿。你瞧,你年岁渐长,本应接过担子,可眼下王爷与夫人不在,府中诸事繁杂,我们几个老家伙也是为了王府着想,想着先帮衬着,等时机成熟,再将一切交到你手上。你意下如何?”
星尘抬眸,目光扫过众人,嘴角勾起一抹不易察觉的弧度,似笑非笑:“族老们费心了,既如此,便依族老所言吧。”说罢,他也不多言,转身便欲离开。
这一下,倒是让众人有些愣住了。他们原以为这年仅十二岁的小娃娃,即便不哭闹着争权,也至少会表现出些许不甘,没想到竟如此淡漠,仿佛这王府的大权在他眼中不过是过眼云烟。
王老见状,眼中闪过一丝不悦,冷哼一声:“小王爷这性子,倒是洒脱。罢了,你且先回吧,日后若有需要,再来找你。”
星尘仿若未闻,径直走出大堂。他的身影渐行渐远,大堂内却瞬间炸开了锅。
“这小王爷是怎么回事?莫不是吓傻了?”
“哼,管他呢!一个有缺之人,能成什么大事?要不是顶着王爷府的头衔,谁会把他放在眼里。”
“就是,镇北王当年那般英武,怎生了这么个儿子,可惜了这大好的王府基业。”
众人你一言我一语,毫不掩饰对星尘的轻蔑与不屑。在他们看来,星尘不过是个任人拿捏的软柿子,没了王爷夫妇撑腰,根本不足为惧。他们很快又将话题转回了利益瓜分上,一个个争得面红耳赤,全然不顾这王府曾经的荣耀与尊严。
星尘走出大堂,阳光洒在身上,却驱不散他心头的寒意。他怎会不知这些族老的心思?自父母失踪后,这王府中的冷暖他早已尝遍。
“想架空我,没那么容易。”星尘喃喃自语,语气中透着一股决然。他知道,自己必须尽快强大起来,不仅要找回父母,还要重振镇北王府的威名,让这些心怀不轨的人付出代价。
与此同时,大堂内的瓜分仍在继续。王老凭借着辈分与威望,占据了王府的大部分产业,包括几处盈利颇丰的商铺、大片肥沃的田庄;李老则将目光投向了王府的人脉资源,将一些忠于王爷的旧部排挤在外,换上了自己的心腹;其他族老也各施手段,争夺着剩余的财富、权力。
几日过去,王府上下已然变了天。下人们看风使舵,纷纷投靠新主,对星尘这位小王爷愈发怠慢。星尘却仿若置身事外,每日依旧闭门修炼,偶尔在王府中散步,对周围的变化不闻不问。
这一日,星尘如往常一样在王府花园中踱步,却偶遇了一位名叫小翠的丫鬟。小翠曾是母亲身边的得力助手,对星尘一家忠心耿耿。见星尘走来,小翠眼眶泛红,急忙上前行礼:“小王爷,您可要小心那些族老,他们如今越发张狂了,听闻还要削减您的月例,连您的吃食都不如从前精细。”
星尘微微皱眉,眼中闪过一丝不易察觉的暖意:“小翠,莫要担心,我自有计较。”
小翠欲言又止,最终还是咬咬牙说道:“小王爷,还有一事。奴婢听闻,他们暗中与京城的一些势力勾结,似乎在谋划着什么更大的阴谋,恐怕不只是谋取王府大权这么简单。”
“小翠,你做得很好,日后若有消息,再来告知我。”星尘轻声说道。
小翠点头应是,退下之后,星尘站在原地,望着满园凋零的花朵,陷入沉思。他深知,局势愈发紧迫,自己不能再坐以待毙。
星尘迈着沉稳的步伐回到房间,神色冷峻,仿若携着屋外的寒风一同入室。房门在他身后悄然合拢,发出轻微的“咔哒”声,随后门窗紧闭,将屋内与外界的喧嚣彻底隔绝。
月色如水,透过窗棂的缝隙,在地面洒下斑驳的光影,宛如破碎的银盘。星尘未点灯烛,就着这朦胧月色,慢步走到桌案前,伸手拿起桌上的小盅酒杯,轻轻晃了晃,里面的酒水在微光下泛着凛冽的光泽。
就在此时,房间内的空气仿若凝固,一道黑影仿若鬼魅般凭空出现,单膝跪地,动作利落且悄无声息。黑影身形矫健,全身裹在一袭紧身黑衣之中,只露出一双透着冷冽光芒的眼睛。
“公子,”黑影压低嗓音汇报道,“族老大肆敛财,行径愈发猖獗。近日,他们频繁转移王府资产,金银细软、古玩字画,但凡值钱之物,皆被装箱运出。不仅如此,属下还探得,他们与京城官家往来密切,时常密会,所谋之事怕是不小。”
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