“你们有没有见到一个长相漂亮、模样不大的小丫鬟从这里路过啊?”萧府的管事一脸焦急地向周围的士兵们询问道,同时还不忘用眼神扫视着四周,似乎想要自己找出那个失踪的小丫鬟。
一旁的另一个家奴也紧跟着问道:“或者有没有哪位女子前来找我们将军呀?”他们二人一边说着话,一边不停地在点兵的队伍外面来回走动,不放过任何一个可能提供线索的人。
然而,尽管他们已经问了一大圈,但却始终没有得到关于那个名叫江和春的小丫鬟的半点消息。眼看着点兵的队伍即将开拔,管事心中越发着急起来。他猛地一转身,便准备朝着萧安逸所在的方向跑去汇报情况。
就在这时,管事突然发现身旁有个身影正欲跟着他一起跑走。他眼疾手快,迅速伸出手一把将那人给抓了回来。原来,这个企图逃跑的正是之前问话的其中一名家奴。
管事气得脸色发青,抬起手来狠狠地敲打着那家奴的脑袋,嘴里怒喝道:“一个丫鬟丢了就丢了!你难道不知道现在是什么时候吗?万一因为这点小事而耽误了将军的正事,这责任你来承担得起吗?”
那家奴被打得抱头痛哭,心中虽有不甘,但还是只能委屈地捂着脑袋,嘟囔着嘴说道:“可是……可是老太君亲自交代过咱们,一定要把人给找回去呀。”
听到这话,管事不由得在心里暗暗叹了口气。他心想,这些下面的人怎么一个个都如此愚笨呢?只知道一味听从命令,却完全不懂得分析事情的轻重缓急。眼下最重要的当然是确保将军能够顺利出征,至于一个小小的丫鬟,等之后再慢慢寻找也不迟嘛。
老太君本是让他们寻人,且早早便吩咐他打开库房备好礼品,陪同将军一同前往侯府接夫人,可他们的将军却如那早起的鸟儿一般,天还未亮便出了府,径直进了宫,甚至连自家门都不入,得了口信后便率领队伍要提前一日离京,对侯府之事只字不提。
若是此时将江和春逃跑之事告知将军,将军回来,那岂不是说一个丫鬟的下落比夫人还要重要?可若将军不回,那便是连老太君的命令都视若无睹,实乃不孝之举。
管事深深地叹了一口气,心中暗自思忖着,等会儿回到府上向主子回话的时候,只能谎称自己根本就没有见到萧安逸。他无奈地摇了摇头,目光紧紧盯着那不断变换防守位置的队伍,只见他们一队接着一队井然有序地从城门鱼贯而出。
管事不敢有丝毫懈怠,瞪大双眼,紧张地扫视着每一个从眼前匆匆走过的身影。时间一分一秒过去,眼看着这出城的人流即将散尽,但那个名叫江和春的人却始终没有出现。管事不禁再次长叹一声,满脸愁容地自言自语道:“唉!看来今天早上真是诸事不顺啊,所有的差事竟然全都给搞砸了……也罢,先回去吧,反正那丫头的妹妹还留在府里呢,不管是生是死,她迟早都是要回来的。”
就在这时,当管事带着另外两人刚刚转过身去准备离去之际,忽然间,在那已经快要走到队尾的地方,一个身形略显瘦弱的人影缓缓抬起了一直低垂着的脑袋。只见那人影伸手用力拉紧了背后的行囊,然后努力模仿着周围人的动作,有模有样地调整起自己那还有些生疏的步伐,紧随着队伍向前走去。
这支换防的队伍一路马不停蹄地赶着路,整整走了一天。待到黄昏时分,夕阳如血,倦鸟归巢,他们终于来到了一处适合安营扎寨的地方。众人迅速行动起来,有的忙着搭建营帐,有的则开始生火做饭。不一会儿功夫,一个个简易的灶台便已搭建完成。
正当大家忙得热火朝天之时,负责管理伙食的领队突然听到一阵由远及近的马蹄声响。他警觉地转过头去,定睛一看,原来是自家将军来了。于是赶忙快步迎上前去,抱拳行礼说道:“将军,再有半个时辰左右,阿苑带领的那支队伍应该也能够抵达这里了。到时候咱们就可以一起开饭啦,保证让兄弟们都能吃上一口热乎乎的饭菜!”
深夜,狂风呼啸,吹得营帐猎猎作响。营地内篝火熊熊燃烧,照亮了一片区域。江和春站在简陋的案板前,正熟练地切着蔬菜。一阵熟悉而低沉的嗓音传来:“夜里风大,记得熬一锅热汤给他们分下去。”
听到这个声音,江和春手中的菜刀猛地一顿,身体不由自主地僵住了。她缓缓抬起头,目光闪烁不定,然后迅速低下头去,下意识地将领口竖起,似乎想要借此来隐藏自己的面容,躲避身后那道逐渐靠近的视线。
只见萧安逸稳稳地骑在一匹高大威猛的战马上,他身姿挺拔如松,眉宇间还残留着一路上奔波所沾染的寒霜。身上的铠甲在火光映照下泛出冷冽的光芒,背后背着一杆锋利无比的长枪,直插云霄,气势逼人。
萧安逸的目光犹如鹰隼般锐利,冷冷地扫视着正在忙碌的众人。当他的视线落到江和春的背影时,却微微停顿了一下。他眯起眼睛,仔细打量着那个略显单薄的身影,眉头渐渐皱起,脸上露出一丝疑惑之色。
片刻之后,萧安逸抬手朝着江和春一指,沉声问道:“你看着面生。”他的声音不大,却带着一种不容置疑的威严。接着,他的目光紧紧锁定在江和春低垂的头上,继续追问:“在军中,怎么蒙着面?”
江和春心中一紧,仿佛有一只无形的大手狠狠地攥住了她的心脏,让她几乎无法呼吸。她紧紧咬着嘴唇,双手不自觉地握紧成拳,指甲深深地陷入掌心之中,努力克制着内心的恐惧与不安。
就在这时,伙头领队急匆匆地跑过来,一把拉住江和春的胳膊,示意她一同跪在地上。伙头领队满脸堆笑,恭敬地对萧安逸说道:“将军息怒!这孩子是新来的,是个哑巴。咱们原本的人手因为巡防营那边撬走了一些,伙头这边也缺了两个人。而且这次行程提前了一天出发,实在找不到合适的人选了,所以才临时凑了这么一个。不过,我之前看过这孩子切菜,别看她年纪小,做起事来倒是挺麻利的。”说着,他还轻轻拍了拍江和春的肩膀,以示安抚。
江和春始终低着头,不敢抬头看一眼萧安逸,只是不停地用力点头,表示认同伙头领队的说法。此刻,她的心跳声如同擂鼓一般,在寂静的夜晚显得格外清晰。
"抬起头来!"一声厉喝传来,那低垂着的头颅微微一颤,原本就有些颤抖的眼眸此刻更是抖动得厉害起来。只见江和春艰难地咽了咽嗓子,似乎想要平复一下紧张的情绪,随后才慢慢地伸手将一直拉到下巴处、遮住大半张脸的衣领往下扯了扯。
终于,那颗脑袋缓缓地抬了起来,然而就在这时,一旁的追风突然歪过头去,使劲儿地嗅了嗅空气中的味道,紧接着猛地打了一个响亮的响鼻。这突如其来的状况让正对着追风的江和春吓得浑身一抖,急忙错身闪开视线。而这一举动自然没有逃过萧安逸的眼睛,他不由得皱起眉头,心中暗忖:这追风平日里向来温顺,今日怎会如此反常?于是赶忙俯下身子,伸出手轻轻抚摸着追风的脖颈,试图安抚它躁动不安的情绪。
追风很少出现这样激烈的反应,上一次有这般举动,还是面对那个古灵精怪的小丫头时......想到这里,萧安逸不禁又将目光移回到面前之人身上。可是仔细端详之后却发现,这人长得实在不怎么样——两条眉毛粗乱不堪,一双眼睛不仅肿得像两颗核桃似的,而且还布满了血丝;再加上那黝黑粗糙的皮肤,以及前额短短的头发,活脱脱就是一副男儿模样。
无论从哪个角度看,这分明就是一个年纪尚轻的男子啊!萧安逸就这样紧紧盯着对方看了好一会儿,那原本充满审视意味的目光渐渐黯淡了下去。就在刚刚看到背影的一刹那间,不知为何,他的心里竟然闪过一丝念头,觉得眼前这个人有可能会是江和春。但现在经过这么一番打量,虽说同样是一张小小的脸蛋,但无论是身高还是眼神,都与记忆中的江和春相差甚远。
况且,此时此刻那个人应该被关在府上好好反省呢,以她那胆小如鼠的性子,又怎么可能有胆量混入军中换防的队伍当中呢?萧安逸摇了摇头,自嘲地笑了笑,看来自己真是太过思念以至于产生幻觉了。
江和春缓缓地将自己的目光移开,那微微上扬的唇角轻轻一扯,发出一声几乎微不可闻的自嘲轻笑。
“你们啊,都多做一些美味可口的饭菜。今天可是我们离开京城踏上行程的第一天,夜晚的时候,难保那些年纪尚小的士兵们不会因为思念家乡而情绪低落呢。”她轻声说道,语气中带着一丝不易察觉的关怀。
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