一o二三年中秋。
月明星稀,月色如水。
入乡随俗的范仲淹让初忠范富在盐仓监前院设案敬香陈设供品。
按西溪地方习俗,月神前不供酒,用祭红盖碗敬献香茶来供奉月神,祀“太阴星君”即月光娘娘,俗称“敬月光”。
饭后,收到泰山寺福全大师派小和尚送来的礼物——一篮一盒大藏香和。一盒自家加工的月饼。
范富打开用木刻水印圖案嫦娥奔月装饰的月饼盒,顿时闻到一股诱人的香甜味。细细一看标签,才知道有上素、椒盐、枣泥、豆沙、麻油、五仁、百果、猪大腿等花色品种各两块。
“这寺庙里的和尚真会享受啊。”范富不由得啧啧称叹;再从另一篮里看到放满的茭白、莲藕、茨菇、水芹、荸荠、菱角、鸡头(芡实)、莼菜水中八仙。
他和初忠随即把这些礼品整齐地排放到祭桌上,燃香点烛敬月光。
“这大和尚办事可真有心。”初忠一边说,一边包了几块月饼,又拎来一袋米让范富拿回家给他老爹过节,“这是老爷吩咐的,快回吧。”
看到孙子拿回大米和月饼回家让他过节,范富老爹激动得嘴唇直颤,“这,这范老爷真是活菩萨啊——孙子,还是我孙子命好,菩萨保佑,菩萨保佑!”
老人家不禁搂着孙子,热泪滚滚,“你快回去服侍好范老爷,快回去,好好做事!”
“哎。”范富听话地很快回到盐仓监。
当范富赶回时,看到初忠已从西溪街上买回了几盏红油纸糊的月光灯。这些灯有方的有圆的,也有长方形的。内点红色拜烛,亮晶晶的映照出糊社竹制框架窗纱上的“吴刚伐桂”“玉兔捣药”等美丽的图案,煞是可爱。
“初爹还像孩子一样。”范富笑笑说。因为算起来,年纪不小了。
“人活着,不管多大,就该保持一颗童心。”看范老爷帮他说话,初忠十分开心,向范富做了一亇鬼脸。
敬罢月光,他们同盐仓监会计朱夫子一起吃晚饭。
晚饭后,大家坐在院子里赏月。
看着天空中一轮明月,以及缓缓浮动在深蓝色天穹上宛如瓦片的白云,范富不禁想起母亲在世时说的“八月十五月当头,正月十五雪打灯”的谚语,自言自语道“今晚月色这么好,是来年丰收的好兆头啊。”
初忠听了,却摇摇他苍白的头,“谁知道呢?”
坐在一边喝茶的范仲淹却在静静的思考问题。
“走,”他突然放下茶盅对初忠说,“我们到南边几亇盐场看看去。”
“明天去不行吗?”
“不能拖了,走。”
他们没想到而范仲淹十分清楚地知道——修筑常丰堰的事已是刻不容缓了。
认知清醒的范仲淹坐船顺串场河立刻向南。
“老爷,你为什么如此着急?”初忠问。
“初忠啊,”范仲淹语重心长道,“你要晓得,盐产在国计民生中的重要性。”
初忠点点头。
范仲淹看他似是而非,接着说,“从汉代起,盐就由官府经营。因为盐赋占国家收入近三分之一。国家财富,盐利为盛。历来淮盐占全国总收入一半以上,而海盐又占淮盐一半以上。我们海陵泰州一带海水含盐量高为淮盐之冠,故西溪被誉为天下海盐仓。”
一听这话,初忠范富顿生自豪感。
“至于煎盐的历史和技术我不如你熟悉,”范公对初忠说,“你说说吧。”
“我也说不好。听老人说,先前制盐用盘铁煎。生铁浇铸成厚四寸重一千多斤盘铁,由四角组成,再分成多块,每块一百多斤——官府这样做,是为了从控制煎盐工具达到防止私营生产。若准备煮盐,在官府派来的人员监督下,由各户拼成亇直径一丈多,边高一尺二寸许用铁丝拴成一大整盘。”
“怎样煮盐呢?”范富插嘴。
“灶丁们在盘铁下先用土垈砌成圆形的盐灶,把盘铁安好,四周设七、八亇灶门。由保管盘铁的灶户们轮流煎煮,称做团煎。”
“盐灶周围用芦苇编成的障芭挡风,露天操作,遇雨停煎。”
“一般在夏天或旱天举火,先将盘铁烧热,然后往上泼海水煎盐。烧一昼夜叫一伏火。可同时煎六盘,每盘出二百斤左右盐。”
“因盘铁又厚又大,难以烧灼。因此每举火一次,通常要连续生产半个月左右。”
“那法子笨。”范富评论。
“是,”初忠同意,“听人说到了唐朝,煎盐技术就有了很发展。他们不再直接用海水,而是先制卤再煎卤成盐。单海陵监听说年产盐就达到六十万担的规模了。”
“初忠说的很明白,”范仲淹佳许道,“可到了如今我大宋,技术更成熟,为什么盐产量反而不如汉唐呢?”
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:(黑篮同人)Ching Black (红楼同人)红楼之孤家寡人+番外 超级母鳄 棋逢对手 魔王进化论 (红楼梦同人)贾蔷的平淡人生+番外 春风满青壁 我在山里饲养杀手 (红楼同人)红楼之鸿鹄+番外 别怕,上一餐还没消化 30条短视频助星球避开天灾+番外 地球小仓鼠与外星猫头鹰 死神太阳 神明的真相 欧罗巴武神传 爱在繁花盛开的季节 总裁的隐婚心妻 农女的悠闲生活 宝宝带我混豪门 尸虐